L'oasis de Bahariya se trouve à environ 370 km du Caire, dans le désert Occidental égyptien, avec en son cœur des palmeraies, des sources chaudes et des villages. De là, des pistes en 4x4 mènent aux collines volcaniques du Désert noir et aux formations de craie du parc national du Désert blanc.
Préparer votre excursion oasis de Bahariya
La meilleure saison pour une excursion oasis de Bahariya va d'octobre à avril. Les journées sont alors agréables pour rouler en 4x4 et marcher entre les formations de craie, tandis que les nuits du désert peuvent être fraîches, voire froides en hiver : emportez une veste chaude. En été, la chaleur du désert Occidental rend les excursions bien plus éprouvantes.
L'oasis se trouve à environ 370 km du Caire : comptez donc au moins deux jours pour profiter du voyage sans vous presser. La route depuis la capitale occupe une bonne partie de la première journée, et le Désert blanc est plus beau en fin d'après-midi et au lever du soleil, lorsque la lumière rasante sculpte les rochers.
À ne pas manquer : les collines volcaniques sombres du Désert noir, la montagne de Cristal, les silhouettes de craie du parc national du Désert blanc, les palmeraies et les sources chaudes de Bahariya. L'oasis a aussi livré d'importantes découvertes archéologiques, dont la célèbre vallée des Momies dorées ; le site officiel des monuments égyptiens vous aide à préparer la visite des sites antiques du pays. Prévoyez des chaussures fermées, une lampe frontale et une protection contre le soleil et le vent.
Votre excursion oasis de Bahariya au quotidien
Dans le désert, tout se fait en 4x4. Les pistes quittent l'asphalte peu après l'oasis et traversent des étendues de sable et de roche où un véhicule ordinaire ne passerait pas. Un chauffeur qui connaît le terrain est indispensable : il sait où s'arrêter pour la lumière, où trouver un abri contre le vent et comment rentrer avant la nuit.
Pour un premier séjour, un programme en deux jours fonctionne bien. Le premier jour, la route depuis Le Caire, une pause dans l'oasis, puis la traversée du Désert noir et de la montagne de Cristal pour arriver au Désert blanc en fin d'après-midi. Beaucoup de voyageurs choisissent ensuite de dormir sous la tente, au milieu des formations de craie, pour profiter d'un ciel étoilé d'une rare pureté. Le second jour commence au lever du soleil, se poursuit par une baignade dans une source chaude ou une promenade dans les palmeraies, avant le retour vers la capitale.
La cuisine de l'oasis est simple et généreuse : dattes de Bahariya, olives, pain cuit sur la braise, poulet ou légumes mijotés, et un thé très sucré préparé sur le feu. Le soir, autour du feu, les chauffeurs et les cuisiniers bédouins aiment partager ce moment, et il n'est pas rare que la conversation se prolonge en musique. Les dattes et les olives de l'oasis sont aussi un joli souvenir à rapporter.
Côté tenue, pensez en couches : un t-shirt léger pour la journée, une polaire et une veste chaude pour la soirée et l'aube, un foulard ou un chèche contre le sable. Enfin, le Désert blanc est un parc national protégé : on ne grimpe pas sur les formations de craie, on ne les grave pas et on ne laisse rien derrière soi, pour que le paysage reste intact pour ceux qui viendront après vous. Côté photo, emportez une batterie de rechange : le froid de la nuit la vide plus vite, et il n'y a pas toujours d'électricité dans le désert.