Im ruhigen Wasser oberhalb des alten Assuan-Staudamms erhebt sich eine kleine Insel mit einem goldfarbenen Tempel am Ufer. Das ist Philae, das Heiligtum der Isis, der Göttin der Magie, der Mutterschaft und der Heilung. Sie kommen so an wie die Pilger vor Tausenden von Jahren: mit dem Boot. So beginnt auch für Sie die Geschichte des Philae-Tempels.
Die Geschichte des Philae-Tempels: die Göttin der Hingabe
Isis war eine der beliebtesten Gottheiten des alten Ägypten. Dem Mythos nach erweckte sie ihren Gemahl Osiris wieder zum Leben und beschützte ihren gemeinsamen Sohn Horus. Ihr Kult verbreitete sich im gesamten Mittelmeerraum, bis nach Rom. Der größte Teil des heute sichtbaren Tempels wurde von den ptolemäischen Königen und den römischen Kaisern errichtet, die ägyptische Götter ehrten, um die Loyalität des Volkes zu gewinnen.
Die letzten Hieroglyphen
In Philae lebte die alte Religion länger fort als fast überall sonst in Ägypten. Die letzte bekannte datierte Hieroglypheninschrift der Welt wurde hier im Jahr 394 n. Chr. gemeißelt. Die Verehrung der Isis dauerte bis ins 6. Jahrhundert, als der byzantinische Kaiser Justinian den Tempel schließen ließ. Einige Säle wurden später als Kirche genutzt, und noch heute sind in die Wände gemeißelte Kreuze zu sehen.
Ein Tempel, Stein für Stein versetzt
Nach dem Bau des ersten Assuan-Staudamms 1902 stand Philae einen großen Teil des Jahres unter Wasser. Der Hochdamm hätte die Insel vollständig überflutet. Zwischen 1974 und 1980 wurde der Tempel in einer von der UNESCO geleiteten Rettungsaktion abgetragen und auf der höher gelegenen Insel Agilkia wieder aufgebaut, die so gestaltet wurde, dass sie der ursprünglichen Insel gleicht.
Amwaj-Tipp: Verpassen Sie nicht den Trajanskiosk, einen eleganten Pavillon am Wasser, der auf vielen Gemälden von Philae zu sehen ist. Kommen Sie morgens oder am späten Nachmittag, wenn das Licht warm und golden auf dem Sandstein liegt.
Die Geschichte des Philae-Tempels bei Ihrem Besuch erleben
Die Fahrt nach Philae beginnt mit dem Auto, das Sie zu einer Bootsanlegestelle am Stausee bringt. Von dort geht es mit einem kleinen Motorboot hinüber zur Insel. Schon die Überfahrt gehört zum Erlebnis: Der Tempel taucht langsam über dem Wasser auf, so wie er es für die Pilger der Antike tat.
Auf der Insel lohnt es sich, nicht nur dem Hauptweg zu folgen. Achten Sie auf diese Orte:
- das Geburtshaus, in dem die Geburt des Horus gefeiert wurde
- das Hadrianstor mit Reliefs, die vom Mythos um Osiris erzählen
- den kleinen Tempel der Hathor mit Reliefs von Musikanten und dem tanzenden Gott Bes
Abends findet auf der Insel eine Licht- und Tonshow statt, die die Geschichte der Isis in Szene setzt. Am Tag lässt sich Philae gut mit dem Hochdamm und dem Unvollendeten Obelisken verbinden, die beide nicht weit entfernt liegen.
Philae gehört zu den Nubischen Denkmälern der UNESCO, die in einer der größten Rettungsaktionen der Archäologie gesichert wurden. Ihr Reiseleiter erklärt Ihnen gern, wie die Steine nummeriert, abgebaut und auf Agilkia wieder aufgesetzt wurden, und zeigt Ihnen, wo die alte Insel einst lag.
